*cette pièce est traduite de l'anglais
Par : Mariam Saleh
Après avoir terminé mes études secondaires au Koweït, j'ai décidé de poursuivre mes études universitaires à Belfast, en Irlande du Nord. C'était irréel. Je n'étais pas sûre d'avoir le courage en moi de commencer une nouvelle vie sans ma famille et mes amis, mais j'ai quand même décidé d'y aller. Ayant vécu au Moyen-Orient toute ma vie, je ne savais pas trop comment m'adapter à la vie à Belfast. La première chose qui m'a choqué quand je suis arrivé à l'aéroport de Belfast City était l'ACCENT. En Irlande du Nord, les habitants ont un accent très distinct et fort. Il m'a fallu quelques mois pour que mes oreilles s'habituent à l'accent et aux différents termes d'argot comme « yous et « wee bit ». Je ne peux pas imaginer survivre les deux premiers mois en Irlande du Nord sans les gens gentils et serviables que j'ai rencontrés là-bas. Obtenir mes papiers de résidence, m'inscrire à l'université et m'installer n'aurait pas été possible sans l'aide que j'ai reçue d'inconnus dans les rues, de chauffeurs de bus et de Google Maps bien sûr !
Les sorties nocturnes sont le seul moyen pour la plupart des étudiants universitaires de sortir. C'était un défi pour moi car il était difficile de socialiser avec les étudiants, en particulier les locaux en dehors du campus universitaire. Je n'ai pas pu sortir avec beaucoup de monde car je suis musulman et je ne bois pas d'alcool.
Au cours de ma deuxième année d'université, j'ai pu obtenir un emploi à temps partiel dans une pharmacie. Ici, j'ai eu des interactions plus approfondies avec les habitants et j'ai mieux compris leur culture. Mes collègues de travail ont eu la patience de supporter que je m'habitue à ce que leurs noms soient prononcés d'une manière totalement différente de la façon dont ils sont épelés ! De plus, des noms différents de Q-tips étant « coton-tige » et « bulles » étant des attaches pour cheveux (je me bats toujours d'ailleurs). Avoir ce travail à temps partiel est l'une des meilleures expériences que j'ai eues à Belfast.
Pour me sentir plus comme à la maison, j'ai décidé de rejoindre la communauté musulmane de mon campus universitaire. Ici, je me suis fait des amis qui ont été mon système de soutien. Ils m'ont fait me sentir comme une famille. Si jamais j'avais des ennuis, je savais que j'aurais quelqu'un à appeler et ils sont toujours prêts à venir m'aider. Je serai toujours reconnaissant pour mes trois années universitaires passées avec eux.
Je suis reconnaissant de ne pas avoir reculé il y a trois ans lorsque j'étais nerveux et craignais de changer tout mon style de vie dans un pays étranger. Pour ceux d'entre vous qui sont dans ma position quand j'étais au lycée, n'ayez pas peur d'aller jusqu'au bout. Vous allez certainement devenir indépendant et grandir en tant que personne. A plus tard!
Université Queen's de Belfast, Irlande du Nord
Chimiste McKeevers, Belfast
Lagan River, Belfast